梅州足球之乡称号的由来

梅州是著名的“足球之乡”，是一代球王李惠堂的故乡，涌现出以曾雪麟、蔡锦标、杨宁等为代表的一批国家级足球教练和运动员，曾在中国乃至世界足球的历史上写下了光辉的一页。1956年，国家体委授予梅州“足球之乡”称号。

梅州开展足球改革，并出台了《梅州市振兴“足球之乡”十年规划》，提出要大力普及校园足球，促进校园足球的健康发展。

2013年9月，梅州梅县区、富力地产集团与英超豪门切尔西足球俱乐部携手打造了一所专业足球学校——富力切尔西足球学校，该校兴建有教学中心、行政中心、生活中心、运动员训练与发展中心及13块国际顶级足球训练、比赛和配套设施，旨在通过一流的技术训练让学生学习“切尔西式”足球，打造球星梦工厂，培养新一代球王。

梅州校园足球联赛

在梅州市内的各个中小学，足球运动也成了广大学生的兴趣爱好。每年，梅州都会举行校园足球四级联赛，加强各校之间的足球联谊。目前，梅州全市范围内共成立校园足球队伍121支，校园足球团队总人数超过2000人，为足球运动的发展培养了大批主力军。

1988年设立梅州市后，足球之乡就指“梅州”了。

20世纪80年代，梅州涌现出曾雪麟、蔡锦标、池明华、杨宁、王惠良、郭亿军、伍文兵、张小文、谢育新、李雪峰、黄德保、吴育华、李玉展、邓雪昌、谢栋、吴伟英、李小兰等一批男女足国脚、省脚，开启了梅州球员占据广东足球半壁江山的时代，梅州足球的技战术打法也成为中国南派足球的代表之一。

当时足球界还流传着“北有大连、南有梅县”的说法。

2013年11月3日，国家体育总局授予梅州“中国体育非物质文化遗产保护与推广城市·梅州足球之乡”。

2018年，梅州被国家列为中国足球协会青少年足球训练中心（中国足协青训中心）、全国青少年校园足球改革试验区。

2019年，梅州入选全国城市社区足球场地设施建设试点、全国社会足球场地设施建设重点推进城市。同时中国沙滩足球国家希望队也落户梅州，并全面启动创建中国足球特区工作。

梅州足球俱乐部

梅州现有梅州客家足球俱乐部（男足中甲）、广东华南虎足球俱乐部（男足中甲）、梅州辉骏足球俱乐部（女足中超）三支职业足球俱乐部，是全国罕见的同时拥有一支中超和两支中甲球队的城市。