日本教练西谷隆之为新一届新加坡国家队主教练

北京时间4月27日，新加坡足协以视讯连线的方式召开新闻发布会，宣布日本教练西谷隆之为新一届新加坡国家队主教练，以接替在去年底东南亚锦标赛结束后合同期满的日本教练吉田达磨。西谷隆之的合同为期两年。

在去年12月的东南亚锦标赛上，新加坡队利用东道主优势，进入了四强，但在半决赛中失利。赛后，时任主教练吉田达磨因合同到期，婉言谢绝了新加坡足协续约的邀请，宣布离开新加坡国家队。

返回日本后，吉田达磨接手成为日本乙级队甲府风林的主教练。而新加坡足协也重新展开了选帅。在新闻发布会上，新加坡足协主席林家栋表示，西谷隆之是日本足总技术委员会推荐的人选，并复述日本足协的推荐信称：“西谷隆之是我们（日本足协）目前所能推荐的最优秀的候选人之一。”

由于西谷隆之的工作签证尚未获得正式批准，因此暂时无法前往新加坡正式上任，所以仍在日本的西谷隆之只能以视讯方式参加新闻发布会。西谷隆之表示，他的足球理念就是自信和团结，“在进攻和防守中都要团结一致，为进球而战，防守中要尽力抢下球权。”据悉，西谷已经做好准备，一旦获得签证随即就将前往新加坡，希望能在两周内抵达并展开工作。

发布会上，林家栋称，新加坡队前主帅吉田达磨表现出色，如今选择西谷隆之的原因在于保持球队的延续性。作为球员，西谷隆之是一位后卫，曾在日本职业联赛有过近100次出场，值得一提的是，在名古屋鲸鱼效力期间，他曾在温格手下效力。

作为教练，西谷隆之并没有太过显赫的执教经历，在日本国内长期执教大学球队和青年队，在2015年至2017年以及2018年，他曾先后在水户蜀葵队和SC相模原队两支乙级队执教，取得不错的成绩。执教新加坡队将是西谷隆之第一次执教国家队，也是他第一次在日本以外的地方执教。

其执教经历和前主帅吉田达磨有些类似，吉田达磨之前也是从无海外执教经验，但他在2019年至2021年期间执教新加坡队，球队的表现以及精神面貌得到了广泛认可。吉田达磨以预先录制视频的方式，在记者会上说：“西谷隆之是我的朋友，听到他担任新加坡国家队教练我很高兴，因为他对于成功有着和我一样的渴望。”

上任后，西谷隆之的首要任务将是6月进行的2023年亚洲杯预选赛小组赛，新加坡队分在F组，对手包括吉尔吉斯斯坦队、塔吉克斯坦队和缅甸队。新加坡队需要取得小组第一名或成绩最好的五个第二名之一，才能进入决赛阶段比赛。